每一个十字绣图纸生成器都会早早问你同一个问题：用几种颜色？它看起来只是一个滑块，实际上是一份预算。每多加一种颜色，你都是在为画面的某个局部买细节，代价是一绞线、一个绕线板、色卡里的一行，以及剩下整个项目里多出来的一轮换线。
这篇文章讲的是怎么有意识地花这份预算，而不是一路拖滑块直到预览图看着不别扭为止。
一种颜色到底要花掉什么
图纸里的一种「颜色」，就是一个有自己符号的 DMC 色号。每加一种，你要付四份成本：
- 一绞线。 按现在的行情大概 8–15 元，看在哪买。40 种颜色，光线就是一笔几百块的开销，还没算布。
- 色卡里的一行。 色卡超过 30 行左右就不再是「一眼扫过」，而变成一张让人烦躁的查询表。
- 一个需要分辨的符号。 印出来的图纸，能明显区分的符号比大多数人想的要少得多。到 60 色时你一定会看错符号，而看错符号就意味着拆线。
- 换线次数。 这才是真正的成本。一种颜色如果连续绣 2000 针，几乎是白送的；如果这 40 针散落在整幅布上，那就是 40 次起针和 40 次收尾。
最后一点说明了为什么单看颜色数量是个糟糕的指标。25 种位置合理的颜色，胜过 40 种散落各处的颜色，无论是工时还是成品的观感。
三档值得记住的预算
12 到 18 色：海报
在这档预算下，转换器没法画渐变，于是它去画形状。天空变成两三个色带，皮肤变成三个色调，树叶变成一个浅绿、一个深绿、一个阴影。
这是图形化题材的正确预算：logo、剪影、民俗风的动物，任何本来就是平涂的东西。它不适合人脸照片——神似完全活在你砍掉的那些中间调里。
它也是绣起来最快的一档，差距很大，买线也最便宜。12 色的图纸是一个周末的活，而不是一整季。
25 到 30 色：默认档
大多数照片转换都应该落在这里，你要是从不碰滑块，StitchCraft 选的就是这个。
25 个色号足够表现：
- 有真实明暗过渡的皮肤，而不是三级台阶
- 有两三个底色加一层高光的毛发
- 读起来有纵深感的树叶，而不是一堵绿墙
- 会渐变而不是断成色带的天空
这也是购物清单还算合理、色卡还能印在一页纸上的临界点。拿不准就从这里开始，看预览，只有在确实缺了某样东西时再动。
35 到 50 色：传家宝
超过 35 色之后，你买的是某个特定区域的微妙层次，通常是一张脸。收益是真实的，但很局部：多出来的十几个色号，大部分会落在眼睛和嘴周围那两百针里。
只有在满足以下条件时才选这档：
- 针数够高，细节有地方安放（宽度 250 针以上）
- 多出来的色号会落在你真的会去看的地方
- 你愿意管理一张 50 行的色卡
在宽度 200 针以下，50 色预算主要产出的是彩色噪点——某个色号在整幅布上只出现过这一针。
看直方图，别看数字
真正有用的动作不是选一个数字，而是看这些颜色都去哪了。在 Studio 的色卡里按针数排序，你通常会看到类似这样的分布：
- 前 8 个色号覆盖 70% 的针数
- 接下来 12 个覆盖 25%
- 最后 15 个覆盖 5%
钱都花在最后那一组上。 那些颜色让你为一百针买一绞线、换四十次线，而这一百针你站在一米外根本看不见。把尾巴从 35 色砍到 26 色，视觉上通常几乎没有损失，却能省下好几个小时和九绞线。
如果你的尾巴很肥——比如色卡的后一半占了 15% 的针数——说明这张图在跟网格较劲，得从上游解决：裁得更紧、简化背景，或者提高针数让细节有地方待。
彩色噪点是伪装成别的问题的预算问题
彩色噪点——孤零零一针的怪颜色——通常被归咎于照片。但同样常见的原因是：针数配不上这么高的预算。当转换器手上有 50 个色号，而画面只有 150 针宽时，它会心安理得地为灌木丛里的一个像素单独花一个色号。
两个办法，按顺序来：
- 降低颜色预算。 转换器被迫把这些孤点并进邻居里。
- 提高针数。 这个孤点现在有了同色的邻居，变成一块真正的色块。
两件事一起做，就是有些人最后拿到一张既贵又浑浊的图纸的原因。
一个经验公式
如果你想要一个起步数字：
颜色数 ≈ 针数 ÷ 8，上限 40。
一张 150 针宽的宠物肖像落在 19 附近，一张 300 针的人像落在 38 附近。这个公式很粗糙，但它编码了真实的关系——细节预算必须与你要花它的画布成比例——而且比滑块的默认值靠谱得多。
然后去看尾巴，砍掉它，去买线。